南投日月老茶廠的紅玉紅茶是我第一個喜歡上的紅茶，泡出來的茶有一種特殊的濃濃香氣，喝下去很順口完全不澀，而且不用加糖就有自然的甜味，大大顛覆我對紅茶的印象，而且包裝設計又精美，以為是哪家茶農二代出來接手的。後來發現這個老茶廠是屬於台灣農林公司，又後來發現台灣農林公司旗下總共有5個茶廠，其中南投的日月老茶廠跟桃園的大溪老茶廠都是百年茶廠。台灣農林在日本時代屬於日本三井，二次大戰後被政府收歸國有，之後又改為公司化，目前致力推廣有機農法耕種茶葉，幾個茶廠也紛紛整理完畢開放參觀，參觀過大溪老茶廠之後，對他們家的其他茶廠也燃起興趣起來。
(五個茶廠是：大寮茶文館、熊空茶園、大溪老茶廠、銅鑼茶廠、日月老茶廠)
日本時代，台灣茶受國際歡迎，茶廠周邊的林地種的都是茶，茶農採摘下來的茶葉都會送來這裡後製。後來茶葉外銷受挫後，茶農們都改種竹筍了。目前大溪老茶廠還有一些自己的茶園，都採用有機種植，有些還在過渡期等土壤變乾淨的，稱為「自然農法」種植。(其實跟點燈哥二哥學習的自然農法定義不同，不過這個名詞目前在台灣還沒有被官方定義，所以有點曖昧不明。點燈哥二哥的自然農法是完全不用肥料、農藥，甚至不拔草，就讓各種植物自己生長，標準其實比「有機」還嚴格。)
大門進來是販賣區。
門市後面是很特殊的閱讀區。
上面放有許多跟茶葉有關的書籍。
也有販賣精緻茶具。
還可以塗鴨。
整牆的茶葉。
來到茶廠，當然有茶喝囉！不定時會有提供各式茶可以免費喝。今天喝到這個雲南來的勐革圓茶跟茶廠自己的蜜香紅茶，比較喜歡蜜香紅茶。
仍用老鐵壺來煮水泡茶。
每天都有免費導覽。
先在小房間撥放一段影片，導覽員會帶我們參觀整個茶廠。
茶廠裡的老鐵椅並不是茶廠舊有的，導覽員說是設計師為了搭配廠區選用國外工業風舊鐵椅。
看完影片，大約知道茶廠的百年歷史源流之後，就開始從旁邊的文物區、製茶區參觀起。
以前熱賣的商品。以現在來看，包裝真的是俗擱又有力，看起來有點搞笑，但經過數十年的歲月，反而老來俏。
「名仕」、「名流」，好像是當年流行的詞。
後來也出了瓶裝茶飲料耶，不過目前在超市沒看到，不知道喝起來會不會比一般茶飲料好喝。
製茶區前有製茶流程說明，我們參觀的順序也差不多是照著這個流程。
製茶區。
大溪茶廠生產2種茶，一種是綠茶，一種是紅茶。在夏天熱的時候適合做全發酵的紅茶，天氣涼的時候適合做不需要發酵的綠茶。同一株茶樹的茶葉，依照做法可以做出各種不同的茶。
第一代茶包機，1975年德國人發明的，陣仗看起來像是高科技。
一樓的廠區參觀完，接著會茶廠後方要上二樓。這個位置圖是廠區的大致分區，其中廁所在遠遠的獨棟，這是因為擔心洗手間的味道會影響製茶過程，甚至園區餐廳也都只提供素食，以免讓茶葉沾染奇怪的氣味。
這一棟被放在地勢比較低的就是廁所。
廠房二樓整個都是以前的茶葉萎凋區，現在並沒有在這裡製作茶葉了。
二樓的大陽台可以看見附近的林地，以前這都是茶園，遠處還有雲瀑美景。
靜水池以前是茶農繳茶葉的地方，茶農以茶葉當繳給廠方的地租，廠方會計人員核對好之後，茶農就會用這邊的水洗腳，再把茶葉挑到二樓。
以前繳茶的畫面。
二樓是很大的室內萎凋場。茶葉一摘下來，就要趕快攤平進行萎凋，如果堆著不處理，就會開始發酵。
萎凋最要注意的就是通風，所以整個二樓的通風超好，非常涼快。
窗戶經過特殊設計，可以90度完全打開。製茶師傅靠經驗，以窗戶調節室內溫度。目前也都沒有安裝冷氣，據說夏天還被認為冷氣有開，只是沒有開很強。
全室木造建築，採光、通風俱佳。
有別於樓下使用暖色系的鐵椅，這裡以冷色系的鐵椅突顯製茶工業。
地板上有洞。
原來是二樓的茶葉萎凋好之後，就要進行揉捻。揉捻機器都在一樓，所以就直接在地板挖洞用丟的丟到一樓。
一樓這些一台台德國老機器，接到從二樓正上方丟下來的茶葉後就會進行揉捻。6台日本時代就引進的傑克遜式揉捻機至今仍在運作，是廠方引以為傲的老古董。
以前婦女使用機器揉捻的樣子。
茶葉發酵室，上面有噴水設計，加速茶葉的發酵。如果是綠茶就不用經過這道程序了。
製茶的主要工作就差不多介紹到這裡，時間也剛好是用餐時間了。
這一次我們原本訂的是單點套餐(一客單價280)，但正巧當天有團體訂餐，園區準備了素食buffet(1人480)，正好還有剩下名額，茶廠人員鼓勵我們改用自助餐。之前就聽說他們南投的日月老茶廠的餐很厲害，所以我們就改跟團客一起用自助餐。這個餐後來大家都很滿意，真是可遇不可求。(每次有開團時，若名額有剩園方都會開放散客一起參加，所以可以事先打電話詢問是否有素食buffet)。
在靜水池邊用餐，有一份禪意，雖然場地較小，但也還蠻清幽的。(聽說南投的場地更好)
所有料理都是素食，並且採用當地季節食材，附近的茶葉、竹筍、南瓜、香菇、各式葉菜……甚至大溪有名的豆干都入菜了。
開動前，工作人員出來稍微解說今天的料理。為了準備這些菜，餐廳可是一個星期就開始忙碌了(像有名的茶葉滷葉就在幾天前開始滷起來)。
除了菜，也有水果、自製甜點、熱湯、茶飲。
很講究的芋泥球非常好吃。
招牌蜜香紅茶。可惜是大桶裝，止嘴乾用的，喝不太出來茶葉的好。
在這裡當然不會空手而歸，早就掃了一堆貨了。
仙女下凡來賣茶，買。
復古的有名日月紅茶也買。
其他也買了熊空茶園的李子果醬、李子醋、蜜橄欖。反倒是大溪這裡自產的商品我們沒有買，包括茶葉。
這裡的茶葉價格高，但比起來沒有像日月老茶廠的紅玉的驚艷感。另一方面，茶廠沒有提供稍微正式的方式來試茶，除非是到用餐區那邊點茶自己泡，不然就是自己買茶葉回家試，幾經考慮後，加上我們比較傾向找「小農」購買茶葉，大溪老茶廠的茶應該已經賣得很不錯了，我們還是把戰力留給其他小農吧。(因為我們是想要找茶在店裡賣，比起零售的消費者，試茶對我們很重要，但大溪老茶廠比較像針對民眾推廣，我們比較不是他們的顧客對象)
整體而言，還是相當敬佩台灣農林公司，把台灣茶的文化往更精緻的層面推高，主事者沒有把荒涼的老茶廠拆掉，反而花了很多精神整理、保留，再把北台灣的茶園復興起來，這在台灣算是難得吧？老公司，但做法一點都不老舊，百年前引領潮流，第二個百年仍舊再度引領潮流，台茶文化是不是又能再反攻國際，就拭目以待了吧！
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